首先让我们分享一个六祖慧能的故事：慧能家境贫寒，叁岁丧父，迁居南海。等他稍微长大一点，便承担起家庭的重任，靠卖柴养活母亲。一日上山打柴，偶然间听到有人诵读佛学经典《金刚经》，于是乎每天他都要利用上山打柴的时间，顺便去偷听讲经，就这样日复一日，年复一年，在长期的积累，与佛经的感召之下慧能决心学佛出家。
公元672年，对佛经略有所悟的慧能来到湖北黄梅，参拜当时著名的少林五祖弘忍大师。慧能初见弘忍，弘忍便问他﹕“你是哪里人? 来这里求取什么 ?”慧能回答﹕“弟子是岭南人，来到这里不求其它，只求‘作佛’。”弘忍听了一笑，仍随口问到﹕“你是岭南人，哪里能「作佛」! ”慧能回答﹕“人有南北之分，「佛性」并无南北之分。”这句答语已经使少林五祖吃惊不已。由于当时门第与出身的界限，弘忍虽然同意收留慧能，但只是安排他随众劳动，在碓房舂米。当然慧能乐于从命，这可是他迈进高等学府的第一步，他终日舂米，干得十分快乐。还是像儿时的慧能一样，他每天利用舂米之余的时间来偷听大师讲经。而此时的慧能，就像一个被带到名门的穷孩子，尽情地吸收着身边的一切，细心地领悟着佛学的精华。
当时的弘忍大师们下有徒众700余人。在慧能入寺八个月之后，弘忍命各门徒都呈上一首偈子，明白的人都知道，这实际上是一场考试，是少林大师选择继承人，传之以衣钵的时候了。然而当时的慧能根本没资格参加，因为他只是干杂事的，或是说带发修行。
神秀是众僧中的的上座和尚（弘忍大师的大弟子），半夜叁更时分，他独自掌灯，在佛堂的南廊写下一偈子﹕“身为菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。”
清晨时，众僧见到此偈子，无不竖大指称赞其礼佛之高深。唯独五祖弘忍看后沉没半晌，漠然不语。这时闻声赶来的慧能大笑，他要求也做一偈，弘忍默许，于是他高声念道﹕“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何使惹尘埃。”在场众僧不知所云，把目光投向师傅。弘忍看到是慧能，心中大喜，但面不露声色，说他的偈子虽好但尚需加以时日去修炼，随后就叫他退下。
第二天夜里弘忍把慧能悄悄地叫去，为慧能讲经又把世代相传的衣钵交给他，便正式传他为禅宗六祖。为他的安全着想，亲自送他到江州的渡口，吩咐他非要到必要的时机，不要把自己是禅宗六祖的身分讲出来，否则便招来杀身之祸。慧能来到岭南，度过了15年的隐居生活。
直到唐高宗仪凤元年（公元676年）。这年的正月初八，慧能来到广州法胜寺（今光孝寺）。一天，风扬起寺庙的旗幡，两个高僧在争论到底是“风动”还是“幡动”？慧能说：“既非风动，亦非幡动，仁者心动耳。”慧能的说法，令众僧大为惊叹，引起了印宗法师的关注和尊敬。不久，印宗法师为慧能剃了度。后又召集高僧名师为慧能举行了隆重的授戒仪式。次年春，慧能离开法胜寺，北上到南华寺开山传法，前来送行的有一千多人。 在南华寺，六祖慧能传教说法长达37年之年。
这就是后来大家都了解的南北少林之争，（南少林慧能，北少林神秀）。而江湖上，对于少林衣钵木棉袈裟的争夺一直都持续着。
那么，慧能的偈子又高明在何处呢？
神秀说：“身为菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”
众生的身体就是一棵觉悟的智慧树，
众生的心灵就象一座明亮的台镜。
要时时不断地将它掸拂擦试，
不让它被尘垢污染障蔽了光明的本性。
慧能说：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
菩提原本就没有树，
明亮的镜子也并不是台。
本来就是虚无没有一物，
那里会染上什么尘埃?
小小的一篇偈子，浓缩了后世佛学发展的精华，佛教的真正目的不是让人们整天诵经礼佛，而是让人们“但行好事，莫问前程”。真正的把佛学的精神内化于心，就会真的“心中有佛佛自在”了。神秀所讲的“时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”实际上是佛学的形式，吃斋礼佛，诵经悟道。而慧能所说：“本来无一物，何处惹尘埃。”是在告诉人们，实际上每个人都有“佛性”，只要人们一心向佛，多做好事，积良缘，总有一天都能立地成佛了，真正的佛学是一个顿悟的过程。
实际上，学习英语与修炼成佛的道理是一样的，英语的学习也是顿悟的过程。很多同学更加看重学习英语的形式，而不注重自己学习的内容。每天为自己订了大量的学习计划，背单词、做练习、读课文。希望自己心灵的明镜台能够天天得到拂拭。可怜的学生们每天里焦头烂额地去应付着自己的学习计划。大量的高考、四级、出国考试的练习题让他们在山穷水复与柳暗花明之间徘徊。 然而他们却忽视了语言学习的精髓——习惯的养成。
就如六祖慧能所说，每个人都是有机会成佛的。其实我们一个人都是学习语言的天才，只要我们能把自己的母语讲好。没有自己适不适合学英语一说。所不同的是我们是不是真的能够把学习英语当成我们生活中的一部分，去热爱它，养成良好的学习习惯，就好像一心向佛，多做好事一样。如果我们真的能每天都在自己的学习计划的帮助下，积极主动地去掌握知识，而不是疲于应付，每天进步一点点。总有一天我们顿悟出英语学习的精髓，向六祖慧能礼佛一样，能把英语学得像母语一样好。到那时，我们就真的立地成佛了。